Η δημοκρατία προϋποθέτει διάλογο. Ο διάλογος, με τη σειρά του, απαιτεί την παρουσία και τη συμμετοχή όλων των εκλεγμένων εκπροσώπων στον φυσικό χώρο όπου λαμβάνονται οι αποφάσεις και γίνονται οι πολιτικές αντιπαραθέσεις: το Δημοτικό Συμβούλιο.

Στον Δήμο Βέλου-Βόχας, όμως, φαίνεται πως η αντιπολίτευση έχει επιλέξει διαφορετική διαδρομή. Η απουσία της από τις κρίσιμες συνεδριάσεις που αφορούν τη λογοδοσία του δημάρχου είναι πλέον συστηματική. Όταν έρχεται η ώρα να ακουστούν ερωτήσεις, κριτική και απόψεις, οι καρέκλες της αντιπολίτευσης μένουν άδειες. Όμως, όταν η συνεδρίαση τελειώνει, οι απόντες ξαφνικά «ενεργοποιούνται» – όχι όμως εκεί που θα έπρεπε, αλλά στα κοινωνικά δίκτυα.

Ο δήμαρχος Θανάσης Μανάβης στο τελευταίο Δημοτικό Συμβούλιο, στηλίτευσε ακριβώς αυτή την πρακτική: γιατί η αντιπολίτευση δεν στέκεται απέναντί του στο Δημοτικό Συμβούλιο για να διατυπώσει τις ενστάσεις της, αλλά προτιμά είτε να μιλά όταν αυτός είναι απών, είτε να μιλά από την ασφάλεια των social media; Είναι προφανές ότι η αντιπολίτευση προτιμά να «μιλά» μέσω αναρτήσεων και εύκολων σχολίων, αποφεύγοντας τη ζωντανή, ανοιχτή και τεκμηριωμένη συζήτηση. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί: προφανώς οι εκπρόσωποί της δεν διαθέτουν επιχειρήματα και αδυνατούν να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων όταν πρέπει να μιλήσουν δημόσια, σε θεσμικό επίπεδο.

Το Δημοτικό Συμβούλιο δεν είναι διακοσμητικός θεσμός, ούτε μια τυπική διαδικασία που μπορεί να προσπερνάει κανείς όποτε τον βολεύει. Είναι ο χώρος όπου λαμβάνονται αποφάσεις, διατυπώνεται κριτική, αναλύονται τα έργα και οι πολιτικές του Δήμου. Όταν οι εκλεγμένοι σύμβουλοι της αντιπολίτευσης επιλέγουν να μην εμφανίζονται εκεί, αλλά αντ’ αυτού σχολιάζουν στα κοινωνικά δίκτυα, το μήνυμα που στέλνουν είναι ξεκάθαρο: είτε δεν έχουν κάτι ουσιαστικό να πουν είτε δεν έχουν την ικανότητα να το εκφράσουν εκεί που πρέπει.

Η τακτική αυτή δεν είναι απλώς πολιτικά επιζήμια για τους ίδιους, αλλά και θεσμικά επικίνδυνη. Υπονομεύει τη σοβαρότητα της Αυτοδιοίκησης, δημιουργεί την αίσθηση ότι το Δημοτικό Συμβούλιο δεν έχει σημασία και οδηγεί τον δημόσιο διάλογο σε ένα επίπεδο κουτσομπολιού και εντυπώσεων. Οι πολίτες, όμως, δεν μπορούν να κυβερνηθούν μέσα από αναρτήσεις στο Facebook. Δικαιούνται απαντήσεις, διαφάνεια και πολιτική αντιπαράθεση με ουσία, εκεί που πραγματικά μετράει.

Αυτό ακριβώς το νόημα είχε και η τοποθέτηση του δημάρχου, που κάλεσε (ειρωνικά) τον κ. Τριανταφύλλου να απαντήσει στο Facebook. Ο κ. Τριανταφύλλου, πάντως, φάνηκε να αντιλαμβάνεται τη λάθος πρακτική και ανέφερε ότι στην επόμενη συνεδρίαση λογοδοσίας θα είναι παρών να θέσει ερωτήματα. Μένει να το δούμε.

Από την άλλη, ο επικεφαλής της αντιπολίτευσης και πρώην δήμαρχος κ. Παπακυριάκος ουδόλως αντιλήφθηκε – ή δεν θέλει να αντιληφθεί – τη σοβαρότητα της κατάστασης. Αντί να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων, προσπάθησε να επιβληθεί με εξυπνακισμούς του τύπου «Εγώ τα απαντάω όλα αυτά» και «θα βγούμε στο μπαλκόνι;», αποφεύγοντας για άλλη μια φορά την ουσία της συζήτησης.

Η αντιπολίτευση πρέπει να καταλάβει ότι η θέση της είναι πρωτίστως στο Δημοτικό Συμβούλιο, όχι στα κοινωνικά δίκτυα. Όποιος επιλέγει τη σιωπή όταν είναι παρών και το πληκτρολόγιο όταν είναι απών, προδίδει μόνο τη δική του πολιτική αδυναμία.

Γιώτα Χρ. Αθανασούλη