Για πρώτη φορά στα δύο χιλιάδες χρόνια ιστορίας της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, Πάπας εκλέγεται ένας Αμερικανός. Ο 69χρονος καρδινάλιος Ρόμπερτ Πρέβοστ, γεννημένος στο Σικάγο, εξελέγη σήμερα από το Κολλέγιο των Καρδιναλίων ως διάδοχος του Πάπα Φραγκίσκου και επέλεξε το όνομα Λέων ΙΔ΄.

Ο Πρέβοστ είναι επικεφαλής του ισχυρού Δικαστηρίου για τους Επισκόπους (Dicastery for Bishops), του οργάνου που καθορίζει τις επισκοπικές τοποθετήσεις ανά τον κόσμο. Είναι μια θέση-κλειδί στο εκκλησιαστικό οικοδόμημα, καθώς αποτελεί βασικό εργαλείο για τη χάραξη του μέλλοντος της εκκλησιαστικής ιεραρχίας.

Η εκλογή του αποτελεί έκπληξη αλλά και σταθμό για την Καθολική Εκκλησία: είναι ο πρώτος Πάπας από τις ΗΠΑ, δεύτερος από την αμερικανική ήπειρο μετά τον Φραγκίσκο και πρόσωπο με βαθιά γνώση της Λατινικής Αμερικής, χάρη στην πολυετή ποιμαντική του δράση στο Περού. Διατηρεί μάλιστα διπλή υπηκοότητα, ΗΠΑ και Περού.

Ένα προφίλ μετριοπάθειας και σιωπηλής επιρροής

Ο νέος Πάπας χαρακτηρίζεται από παρατηρητές ως κεντρώος, με προοδευτικές ευαισθησίες στα κοινωνικά ζητήματα, αλλά συντηρητικός σε θεολογικά θέματα. Αντιτίθεται, για παράδειγμα, στη χειροτονία γυναικών διακόνων, αλλά υποστηρίζει την ενσωμάτωση περιθωριοποιημένων ομάδων στην εκκλησιαστική ζωή.

Συμμαθητής του στο Σεμινάριο και στενός συνεργάτης του επί σειρά ετών, ο π. Μαρκ Φράνσις, δήλωσε: «Δεν είναι άνθρωπος των εντυπώσεων. Είναι ήρεμος, εξαιρετικά ευφυής και βαθιά συμπονετικός. Φέρει ένα στυλ καθοδήγησης σταθερό, άμεσο, χωρίς υπερβολές».

Ο ίδιος ο π. Φράνσις εξέφρασε την ελπίδα του ο νέος Πάπας «να μας βοηθήσει να διαβάσουμε τα σημεία των καιρών και να οδηγήσει την Εκκλησία με ενσυναίσθηση και σεβασμό προς όλες τις φωνές».

Μια συνέχεια στο όραμα του Φραγκίσκου;

Αναλυτές εκτιμούν ότι το ύφος της παποσύνης του Λέοντα ΙΔ΄ θα μοιάζει με αυτό του προκατόχου του. Και οι δύο είχαν μακρά θητεία στη Λατινική Αμερική, και οι δύο δείχνουν ευαισθησία για την κοινωνική δικαιοσύνη. Ωστόσο, ο Πρέβοστ εμφανίζεται πιο διαχειριστικός, με έμφαση στη θεσμική ισορροπία και την πειθαρχία.

Η εκλογή του ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για το Βατικανό: μια αμερικανική παποσύνη, σε εποχή παγκόσμιων προκλήσεων, κοινωνικών μετασχηματισμών και εσωτερικών εκκλησιαστικών διλημμάτων.

Ο Λέων ΙΔ΄ είναι πλέον η νέα φωνή του Αγίου Πέτρου. Μια φωνή ήρεμη, αλλά με βαρύτητα.

Με πληροφορίες από το cbsnews.com